Cuba conta su un nuovo impianto per trattare l’acqua salmastra della sua falda acquifera

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Diritto d'autore© 2020 Giornale di Albuquerque

CUBA – Richard Velarde non appena passava ore con una gruccia in mano, grattando via lentamente i depositi di calcio nel suo scaldabagno. È un tipico inconveniente idrico del Villaggio di Cuba, il luogo in cui Velarde sta svolgendo il suo secondo mandato come sindaco.

“Di solito apri il rubinetto e non esce nulla perché l'accumulo è molto pericoloso,"ha affermato. “I piccoli tubi dello spruzzatore sul lato del lavandino: non puoi usarli proprio qui. È meglio avere dei filtri se desideri salvare i tuoi scaldabagni e le lavatrici.

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Ora l’organizzazione agricola ha una possibile soluzione per i suoi problemi idrici, una soluzione che potrebbe anche aiutare altre città e città del New Mexico a migliorare la qualità dell’acqua.

I pozzi e le cisterne del settore idrico risalgono agli anni Sessanta, ciò significa la città di meno di 800 persone nella contea di Sandoval riparano e sostituiscono continuamente valvole e tubi.

“Sembra che tutto ciò di cui mi occupo siano le infrastrutture proprio qui,– ha affermato Velarde. “Le riparazioni sono così costose. È abbastanza oneroso per le piccole città pagare i pagamenti in generale, in modo che ciò non scompaia del tutto per questioni come le stime ingegneristiche.

Quando un'organizzazione si rivolse a Velarde con la proposta di costruire una struttura e gestire l'acqua pompata dalla falda acquifera salmastra sotto il villaggio, ha colto l'alternativa.

Cuba ha firmato a maggio un memorandum d’intesa con la KNeW Co. costruire un impianto in grado di pompare e trattare l'acqua della falda acquifera, offrendo nientemeno che 450,000 litri d'acqua al giorno al villaggio.

Cuba si trova in cima all’enorme falda acquifera del Rio Puerco. Gli ingegneri stimano che la falda acquifera comprenda circa 2.6 milioni di piedi acri – circa 847 miliardi di galloni – di acqua salmastra.

Tuttavia l'acqua salata è carica di calcio, sodio e solfati. Enormi città come El Paso e San Diego si occupano delle acque salmastre sotterranee con la desalinizzazione. Questa non è una possibilità per la Cuba rurale, con la sua divisione idrica di quattro persone.

“La desalinizzazione è costosa," ha dichiarato Aubrey Howard, co-fondatore e CEO di KNeW Co. “I piccoli villaggi non possono permettersi i raccolti ad osmosi inversa e le necessità di vitalità che ne derivano”.

La desalinizzazione produce inoltre enormi quantità di salamoia.

In alternativa, l’impianto utilizzerà il know-how sul cambiamento ionico di KNeW Co. introdotto da John Bewsey, un ingegnere chimico sudafricano e direttore tecnico presso Trailblazer Applied Sciences. KNeW sta per “nitrato di potassio ex rifiuti”.

I serbatoi dell'acqua sono riempiti con piccole perle di resina che agiscono come piccoli magneti, estraendo il sodio, calcio o magnesio nelle acque sotterranee salmastre o nelle acque reflue delle miniere.

Un set di serbatoi rimuove tutti gli ioni caricati positivamente, che si collegano alle perle.

Le sfere caricate negativamente in un altro serbatoio eliminano cloruri e solfati.

“Ti rimane l’acqua che è imparziale e non ha nulla disciolto in essa,"Ha dichiarato Bewsey. “Il trucco che abbiamo ottenuto qui è trasformare tutti questi ioni indesiderati – di cui prima nessuno sapeva cosa fare – convertirli in fertilizzante. Particolarmente, quello che non ha prezzo è il nitrato di potassio. Questo ripaga di tutte le difficoltà che hai semplicemente dovuto affrontare per estrarre questi solidi disciolti dall’acqua”.

L'aspetto fertilizzante della pianta significa che l'azienda realizza entrate anche senza promuovere l'acqua trattata. Ciò consente a KNeW di offrire acqua limpida a Cuba, liberato dai costi.

“Stiamo andando dove la necessità è migliore,"Ha dichiarato Howard. “Non creiamo alcun rifiuto, perché lo stiamo trasformando direttamente in un prodotto. Cuba si occuperà dell'acqua, e qualsiasi reddito che ne generano è loro.

Cuba e KNeW Co. potrebbe richiedere sovvenzioni con gli Stati Uniti. Divisione dell'Agricoltura e del New Mexico per assistere nel finanziamento dell'impianto. L'azienda vorrebbe davvero avere il potere di essere nella produzione al vertice 2021.

Dopo il $10 vengono costruiti milioni di impianti per la terapia dell'acqua, Cuba avrebbe il potere personale e gestito. L’azienda gestirebbe i “rifiuti” nell’adiacente impianto di fertilizzanti.

Bewsey sfrutta il suo know-how per gestire il drenaggio acido delle miniere e le acque salmastre sotterranee in un impianto pilota a Johannesburg.

L'impianto ha testato il metodo del cambiamento ionico sull'acqua con la stessa composizione della falda acquifera del Rio Puerco.

Il metodo “ha funzionato in modo fantastico,"Ha dichiarato Bewsey, e pulisce l'acqua in modo così completo che è necessario aggiungere nuovamente alcuni minerali per soddisfare le esigenze di consumo dell'acqua.

Il progetto a Cuba è il primo tentativo dell’azienda californiana di estendere l’utilizzo della tecnologia di Bewsey al Nord America.

Un professore e scienziato dell'acqua del New Mexico State College funge da consulente tecnico per l'azienda, che iniziò a sperimentare sulla falda acquifera del Rio Puerco diversi anni fa.

La missione di Cuba si basa su a 2011 ricerca della falda acquifera commissionata dalla Contea di Sandoval.

Ora, KNeW Co. sta terminando la ricerca di fattibilità, 3-Modellazione D, e l'autorizzazione statale e federale per la terapia dell'acqua e le colture fertilizzanti a Cuba. I servizi saranno probabilmente costruiti su un lotto di U.S. Terreno del Servizio Forestale sul confine della città che probabilmente verrà donato al villaggio.

Levi Casaus Jr., un operatore della divisione idrica di Cuba, ha affermato che la nuova infrastruttura e una fornitura di acqua più pulita potrebbero aiutare a interrompere il costoso ciclo di riparazione e sostituzione delle linee comunali e delle apparecchiature domestiche residenziali.

“Ora abbiamo acqua a costo zero anche dopo la filtrazione,", ha affermato Casaus. “Vedrai l'accumulo di calcio nel tuo lavandino, fare il bagno e scaldabagni. Inoltre otteniamo blocchi nei nostri contatori e nelle linee comunali. Costa un sacco di soldi per ripristinarli e scambiarli, e significa anche che stiamo perdendo acqua”.

Cuba si avvale di una sequenza di sabbia, antracite e ghiaia per filtrare metalli pesanti e diversi minerali fuori dall'acqua. Il mezzo filtrante viene cambiato ogni tre a 4 anni. Questo 12 il sostituto di mesi è arrivato qui con un biglietto di prezzo di $92,000. È stato pagato con i fondi di investimento in conto capitale dello Stato.

Il sistema Cuba ha due serbatoi d'acqua, che si trovano su un terreno separato dal sito Web di pompaggio e terapia. I pozzi più vecchi diventano molto meno produttivi ogni anno, quindi è una battaglia riempire ogni serbatoio e mantenere una buona tensione dell'acqua.

“Ora abbiamo alcune aree in cui la tensione del serbatoio diminuisce, semplicemente non ricevono acqua,", ha affermato Casaus. “Quando i livelli d’acqua vanno nella direzione opposta e diventano troppo eccessivi, otteniamo perdite e rotture complete nei nostri ceppi. È un atto di equilibrio. Ci stiamo divertendo con le carte che ci sono state distribuite”.

Un impianto centrale più vicino al villaggio potrebbe gestire questi problemi relativi alla quantità di acqua e allo sforzo.

L'impianto proposto sarebbe dotato di due pozzi da pompare 2,700 piedi giù nella falda acquifera, attingendo a una fornitura d’acqua molto più grande di quella che Cuba può attualmente pompare 700 piedi giù in una falda acquifera separata.

S. Johns, Arizona, ha inoltre firmato un memorandum d'intesa con KNeW Co. costruire un identico impianto per trasformare l'acqua della falda salmastra in consumo.

Il sindaco Velarde ha dichiarato lo sviluppo, insieme ai lavori regolari presso l'impianto idrico e alle imposte sulle entrate lorde dall'impianto di fertilizzanti, possono aiutare il sistema economico di Cuba, il luogo in cui le strade sono fiancheggiate da aziende chiuse da tempo.

“Dobbiamo provare qualcosa di completamente diverso,– ha affermato Velarde. “Ce la caviamo con quello che abbiamo adesso, tuttavia ora abbiamo la possibilità che sia più alto. Una fornitura di acqua più pulita significherebbe molto per questo gruppo”.

Theresa Davis è un membro del corpo di Report for America che maschera l'acqua e l'ambiente circostante per l'Albuquerque Journal.