Hjälper eller skadar all automatisering i badrum?

Av sig själv, toaletten spolar.

Av sig själv, kranen startar.

Av sig själv, handtorken blåser, tvålhållaren sprutar, och handduksautomaten dispenserar.

Automatiserade offentliga toaletter, ett allt vanligare inslag i Amerika sedan deras introduktion på 1980-talet, kan verka som magi.

Men är deras magi kraftfull nog att besegra coronaviruset?

Det är den typen av frågor vi kommer att ställa, nu när covid-19 börjar göra oss alla nervösa.

Till exempel: som har rapporterats allmänt, Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar att vi tvättar händerna “kraftfullt” med tvål och vatten i minst 20 sekunder.

Vi tidsbestämda en av våra egna automatiska, beröringsfria kranar, från första dropp till sista: 11 sekunder.

Varmluftstorkar, speciellt den beröringsfria sorten, kan bjuda på deras “hygienisk” egenskaper — men det finns studier som tyder på att de kan sprida bakterier.

Och hur kraftigt vi än tvättar, men hands-off vår badrumsupplevelse, spelar det någon roll om vi rör vid dörrhandtaget på vägen ut?

“Jag tror att vattnet rinner utan att röra kranarna, toalettspolningen, det är bra ställen att börja för att förhindra infektioner,” sa Dania Huie-Pasigan, högskolesköterska vid Bergen Community College i Paramus.

Rör inte

Några 1,000 studenter är inskrivna 10 utbildningar vid BCC, allt från omvårdnad till kirurgisk teknik, i sin uppdelning av hälsoyrken. Men en sak pratar de alla om, nu, är covid-19.

“Vi lär våra elever de universella försiktighetsåtgärderna, så de skyddar sig själva, sina egna familjer, och deras patienter,” sa Susan Barnard, dekanus för avdelningen.

Så vad sägs om den där 11 sekunders kranen?

Inte nödvändigtvis en dålig sak, sa Dennis Kruk, chef för centrum för simulering vid BCC, och en veteran sjukvårdare. I själva verket, det kan till och med vara bra.

“När du tvättar händerna, du behöver inte nödvändigtvis att vattnet rinner hela tiden,” sa Kruk. “Den stängs av, för att ge dig möjlighet att tvätta händerna ordentligt, för att få tvålen mellan fingrarna, under naglarna, in i skrymslen och vråren. Om vattnet rann, det skulle vara att tvätta bort tvålen.”

Det finns, naturligtvis, andra skäl kan diskbänken vara programmerad att stängas av förr snarare än senare.

Det sparar vatten. Och det sparar pengar.

Det är skälen till att det automatiska badrummet har varit den heliga gralen för VVS-folket, från den dag då den första hantlangaren vred på den första hylsnyckeln.

Det finns en fascinerande utställning på VVS-museet - ja, det finns en sådan sak — i Watertown, Massachusetts. Dejtar från 1914, det är en toalett med automatisk spolning, tillverkad av J.A. Vogel-företaget i Wilmington Delaware.

“När du går upp, sätet går upp och orsakar spolningen,” sa Sasha Parfenova, museets programledare. “De var populära på järnvägsstationer, av sanitära skäl.”

Men det var inte förrän på 1980-talet som dagens science-fiction Smart Bathroom blev verklighet.

Framtiden är här

feb. 7, 1984, för att vara exakt — när den sensoraktiverade kranen patenterades av en australisk uppfinnare, Oliver N. Wareham. Bland patentkraven: det skulle det “förhindra överföring av bakterier i områden som sjukhusbruk eller matlagning” och hjälpa till att förebygga “översvämningar och slöseri med vatten.”

Nu, tre eller fyra generationer senare, tekniken har blivit ännu mer Jetsons-liknande.

Badrummen på Atlantas MARTA-stationer för kollektivtrafik har “virtuella toalettvakter” (efter 9 minuter, en inspelad röst säger åt dig att skynda dig), sensorer som mäter ut toalettpapper några rutor åt gången, och en automatisk rengöringsfunktion som kan spola ner hela stället.

“I länder som Japan, de har till och med automatiska bidéer, såna saker,” sa Parfenova.

All denna avlägsna teknik kan vara på väg att få sin rättegång genom eld, nu när coronaviruset har kommit. Det kan vara robo-kranens lysande timme.

“Jag tycker att det är bra att det finns dessa självspolande toaletter och handfat där man inte behöver röra handtagen.” sa Parfenova. “Det är bra för hälsan.”

Vad är nyckeln att komma ihåg, säger Kruk, är att inget av denna nymodiga teknik spelar någon roll, om du inte gör det gammaldags och tvättar händerna - noggrant. “Jag tror att det bästa vi kan göra är att tvätta händerna ordentligt,” sa Kruk.

Varmluft

Det är det verkliga problemet med hårtorkarna, som också har sina goda poäng (för det första, träden kommer att tacka dig). Men a 2014 studie vid University of Leeds fann att antalet luftburna bakterier runt luftjettorkar var 27 gånger högre än runt handduksautomater, enligt universitetets “Hälsonytt” webbplats.

Det är inte så att hårtorkarna i sig är mer ohygieniska, sa Kruk. Det är att den varma luftens kraft sprider bakterier från dåligt tvättade händer.

“Vindens tryck, kraften som genereras, kommer potentiellt att spridas i en större omkrets runt torktumlaren än vad en pappershandduk skulle göra, på grund av ökningen av lufttrycket,” han sa.

“Men baksidan av det är, om vi gör ordentliga handtvättstekniker, de föroreningar som skulle spridas skulle begränsas.”

Luftblåst eller handdukstorkat, din underbara, gnisslande rena 20 sekunders tvättade händer gör ingen nytta - om du sedan måste röra vid ett dörrhandtag eller handtag som berörts av ett dussin andra bakterier på väg ut.

Det är därför vissa offentliga toaletter - till exempel, vid rastplatserna i New Jersey Turnpike och Garden State Parkway - har inga dörrar alls, men ett labyrintliknande arrangemang som gör att du kan ta dig in och ut ur badrummet utan att röra någonting.

Man skulle kunna tro att fler badrum skulle ha en funktion som är gemensam för stormarknader sedan 1950-talet: självöppnande dörrar.

“Om det fanns fler dörrar som öppnades automatiskt, vilket skulle minska föroreningen avsevärt,” sa Kruk.

Jim Beckerman är underhållnings- och kulturreporter för NorthJersey.com. För obegränsad tillgång till hans insiktsfulla rapporter om hur du spenderar din fritid, vänligen prenumerera eller aktivera ditt digitala konto idag.

www.vigafaucet.com