Recursos sem toque para ‘apagar as luzes’: CT está repensando os banheiros públicos para a era COVID | Ciência & Bem-estar

Quando a maioria das pessoas pensa em um flush em Mohegan Sun, centra-se em tirar uma mão de cartas da mesma cor na mesa de pôquer. Mas quando você está tentando tornar seu hotel e cassino o mais seguro possível em uma pandemia para o 9 milhão de visitantes que Mohegan Sun atrai todos os anos, atenção deve ser dada à outra descarga - o tipo de vaso sanitário, apenas uma das considerações que o resort Uncasville abordou antes de reabrir no início de junho.

“Tomamos precauções rigorosas em toda a nossa propriedade, e especificamente nos banheiros Mohegan Sun, essas precauções incluem a implementação de distanciamento físico, recursos sem toque, saneamento melhorado e muito mais, tudo para conter a propagação deste vírus e fornecer um ambiente seguro, ambiente agradável para nossos hóspedes,”diz Jeff Hamilton, presidente e gerente geral da Mohegan Sun. “Desativamos todas as outras pias e mictórios em cada banheiro público (cobrindo cada um com folhas de plástico) para maior distanciamento físico, e funcionários treinados do banheiro para se comunicarem educadamente com os hóspedes que podem se esquecer de lavar as mãos ou usar máscara.”

Hamilton diz que a instalação de emissores de luz ultravioleta nos sistemas de ventilação e tratamento de ar da Mohegan Sun, aclamado como eficaz na eliminação de vírus e bactérias, incluindo o coronavírus, juntamente com telas térmicas automatizadas de última geração em todas as entradas e nebulização desinfetante no hotel e cassino, também terá um efeito cascata no aumento da segurança dos banheiros públicos do resort.

Como escolas, edifícios de escritórios, cinemas, centros comerciais, arenas esportivas, restaurantes e pontos de descanso lutam para tornar os banheiros comunitários mais seguros à medida que a sociedade continua a reabrir após a COVID-19, As maiores instituições de Connecticut, com grandes volumes de visitantes, como Mohegan Sun e o Aeroporto Internacional de Bradley, parecem estar assumindo a liderança na evolução contínua dos banheiros públicos americanos..

No aeroporto de Bradley em Windsor Locks, um ano de dois, $5.8 milhões de reformas em todos os banheiros dos terminais estavam em obras antes da pandemia, mas o momento da inauguração dos novos banheiros praticamente sem toque nesta primavera coincidiu bem com as preocupações do público sobre as viagens na era COVID.

Embora o design e as características dos banheiros redesenhados de Bradley possam parecer aos viajantes novos e elegantes, a maioria dos elementos da reforma estão focados no conforto, limpeza e segurança, inclusive durante a pandemia em curso.

Elementos de lavagem das mãos, de torneiras a dispensadores de sabão, dispensadores de toalhas de mão ou secadores de ar, são todos sem toque. Kevin Dillon, diretor executivo da Autoridade Aeroportuária de Connecticut, diz que “divisórias de estilo europeu,”paredes entre baias que são muito baixas até o chão, não só proporcionam maior privacidade, mas melhor segurança para os usuários, uma vez que as partículas transportadas pelo ar são menos propensas a viajar de um compartimento para outro quando há mais espaço aberto na parte inferior ou superior de uma parede ou porta do compartimento.

Uma das características mais atraentes dos novos banheiros Bradley são suas “luzes de fundo,”que alerta outros visitantes do banheiro quando uma barraca está em uso. “É muito básico – quando o semáforo está verde, a barraca está vazia e pronta para ser usada, mas quando a luz está vermelha, alguém está lá,”Dillon diz. “Mas o benefício das luzes é que ninguém terá que bater na porta do box, puxe a alça ou abaixe-se ou espie para ver se está ocupado. As luzes traseiras adicionam outro elemento sem toque, o que, claro, aumenta a segurança do ponto de vista da saúde.”

Recursos menos perceptíveis, como as superfícies lisas que substituíram os azulejos por linhas de argamassa, tornar a limpeza mais fácil e eficaz. “Quando decidimos renovar e redesenhar completamente os banheiros de Bradley há vários anos, aproveitamos nossas pesquisas de satisfação de passageiros, e a limpeza e a privacidade dos banheiros tiveram uma classificação muito alta naqueles,” Dillon explica, observando que a pré-pandemia, aproximadamente 6.7 milhões de passageiros viajavam anualmente por Bradley. "Obviamente, agora que todos enfrentamos a realidade do COVID, limpeza, privacidade e segurança em qualquer área pública interna, incluindo banheiros, tornar-se algo com o qual estamos ainda mais preocupados e focados.”

Hamilton observa que outros hotéis e cassinos, incluindo vários do grupo Mohegan Sun, operando em todos os EUA, Canadá e em breve Coreia do Sul, entraram em contato para discutir as mudanças físicas e processuais implementadas no Mohegan Sun de Connecticut. “Estamos tentando ficar um passo à frente do ‘novo normal’,’ sendo a segurança dos nossos hóspedes sempre de suma importância,"Ele diz.

As preocupações com o uso de banheiros públicos na época do COVID são justificadas, e os especialistas em saúde continuam a monitorar e estudar quais mudanças no design e nas práticas podem ser recomendadas à medida que mais informações sobre a propagação do vírus se tornam conhecidas. “Mas não usar máscara e não manter distância física enquanto estiver fora de casa é exponencialmente mais arriscado do que usar um banheiro público,”de acordo com o Dr.. Shan Soe Lin, um imunologista treinado e professor de estudos globais na Universidade de Yale.

“Já se sabe há algum tempo que pessoas infectadas com COVID liberam partículas virais nas fezes e na urina, mas não foi estabelecido de forma conclusiva que essas partículas sejam capazes de infectar outras pessoas se inaladas,” explica Soe-Lin, que também é diretor administrativo de uma empresa global de consultoria em saúde sem fins lucrativos com sede em Boston. "No entanto, também se sabe que dar descarga nos vasos sanitários, particularmente poderosos em banheiros públicos, pode enviar ‘plumas’ de aerossol a vários metros de altura [uma imagem mental assustadora, se alguma vez houve um], portanto, provavelmente é necessária cautela, dada a gravidade da ameaça do COVID.”

Soe-Lin e outros especialistas enfatizam que as pessoas devem usar máscaras enquanto estiverem dentro de banheiros públicos, e empregue os mesmos protocolos que você usaria em qualquer banheiro, como tocar o mínimo de superfícies possível. Ela também recomenda um “lavar e fugir” abordagem: abaixe a tampa do vaso sanitário, se houver uma tampa, antes de lavar; fique de costas para o vaso sanitário ao dar descarga, mesmo para aqueles que fazem isso automaticamente; e lave as mãos rápida mas cuidadosamente antes de sair do banheiro o mais rápido possível. “Isso sempre faz sentido, na pandemia de COVID ou não,”Soe-Lin diz.